Sự hình thành suối nước nóng
Nhật bản là một đảo quốc nằm ở Đông Bắc Á với tỷ lệ đồi núi chiếm 73% diện tích cả nước, trong đó đa phần là núi lửa. Hệ thống các mạch nước ngầm được các magma núi lửa làm nóng và các khoáng chất kết hợp nguồn nước tinh khiết dưới lòng đất đã góp phần tạo nên các suối nước nóng tự nhiên (được gọi là onsen). Nhiệt độ trung bình của suối nước nóng khoảng từ 25-60 độ C, có nơi lên đến 100 độ C. Tùy theo vị trí địa lý và khoáng chất vùng đó mà suối nước nóng các vùng có màu sắc khác nhau: xanh, đỏ, vàng, hồng…khá thú vị.
Hiện nay, tại Nhật có hơn 20000 suối nước nóng. Nhưng theo luật về suối nước nóng ban hành năm 1948, những nơi nào đáp ứng điều kiện nhất định về nhiệt độ và thành phần khoáng chất mới được gọi là Onsen. Tính đến năm 1990, có khoảng 2300 onsen đạt tiêu chuẩn. Theo nghiên cứu, tắm Onsen có thể trị các bệnh như thấp khớp, đau dây thần kinh, các bệnh ngoài da, liệt nửa người,… Ngoài ra hơi nóng bốc lên từ các suối nước nóng cũng được tận dụng để sưởi ấm các phòng, nấu ăn, ủ rượu,… Có những nơi suối nước nóng đạt nhiệt độ cao đến mức có thể cung cấp năng lượng cho các trạm phát điện.
Thói quen tắm suối nước nóng có từ bao giờ?
Ngày xưa, Nhật Bản là một nước nông nghiệp, đời sống dựa vào trồng lúa. Mỗi vụ mùa của họ thường kết thúc vào mùa thu và đến tận mùa xuân năm sau mới bắt đầu một vụ mùa mới. Trong thời gian đó họ thường tìm đến các suối nước nóng để nghỉ ngơi và thư giãn sau tháng ngày lao động vất vả. Từ đó, thói quen tắm suối nước nóng dần trở thành một nét văn hóa của người Nhật. Ngày nay, người Nhật và cả du khách nước ngoài đều chọn đến tắm Onsen vào các kỳ nghỉ lễ như là một cách để thư giãn, xua tan mệt nhọc và chăm sóc cơ thể nhờ vào khoáng chất dồi dào có trong Onsen.
Các kiểu Onsen
Onsen ngoài trời (gọi là rotenburo hay notenburo). Ở đây, du khách sẽ vừa đắm mình vào dòng nước ấm áp, vừa ngắm nhìn phong cảnh thiên nhiên hữu tình.
Hình thức Onsen ngoài trời khá tốn kém về khoảng thiết kế.
Ngâm mình trong dòng nước nóng trong ngày đông lạnh giá thật lí tưởng.
Bên cạnh Onsen ngoài trời thì Onsen trong nhà cũng được ưa chuộng vì không phải đầu tư nhiều về cảnh quan cũng như chi phí dịch vụ. Các Onsen trong nhà thường có trong các khách sạn và nhà trọ tư nhân.
Onsen trong nhà thường đơn giản và không đòi hỏi nhiều về thiết kế ngoại cảnh.
Bể tắm các Onsen cũng có nhiều kiểu dáng và chất liệu khác nhau: Bồn Hinoki với chất liệu gỗ làm từ cây bách, bồn Iwaburo với đá tảng, đá cuội, hoặc đá granite…
Bồn Hinoki là bồn tắm truyền thống của người Nhật.
Bồn Hinoki ngày nay được cách tân với nhiều kiểu dáng, sang trọng và nhã nhặn hơn.
Iwaburo rất đa dạng và phong phú.
Những điều cần chú ý khi tắm Onsen
Quy định khi tắm Onsen được minh họa bằng hình vẽ ngộ nghĩnh, đi kèm với dòng chú thích bằng nhiều thứ tiếng giúp du khách dễ hiểu.
Du khách lần đầu đến tắm Onsen tại Nhật hẳn sẽ không khỏi bỡ ngỡ với hình thức tắm độc đáo này. Để tránh những tình huống không mong muốn, du khách đến tắm Onsen cần chú ý những điều sau:Nếu ngại việc khỏa thân trước mặt người khác, du khách có thể yêu cầu bồn tắm Onsen riêng (gọi là Kashikiri).
2. Tắm thật kỹ trước khi vào Onsen:
Mọi người phải tắm và kì cọ thật sạch sẽ tại nơi tắm riêng biệt trước khi bước vào Onsen. Xà phòng cũng không được mang vào tắm Onsen vì xà phòng có thể gây ô nhiễm Onsen bởi các chất hóa học nhân tạo.
3. Khăn tắm nhỏ:
Vật duy nhất được đem vào Onsen là chiếc khăn tắm nhỏ. Khi tắm, chiếc khăn ấy được để bên ngoài bồn tắm hoặc đặt trên đầu. việc giặt/vắt khăn hay bỏ khăn vào bồn là cấm kị.
4. Chỉ ngâm mình trong Onsen:
Khi đã bước hẳn vào Onsen, bạn không được bơi, lặn hay làm bất kì hành động gì gây ảnh hưởng đến giây phút thư giãn của người khác. Nếu vi phạm, bạn sẽ bị mời khỏi bồn tắm.
5. Hình xăm:
Những người có hình xăm thường không được hoan nghênh ở Onsen vì mọi người sẽ nghĩ người đó là yakuza (thành viên băng đảng mafia). Dù quan niệm ấy không còn mạnh mẽ như trước nhưng việc từ chối vào Onsen đối với những người mang hình xăm vẫn có khả năng xảy ra.
Một số nơi tắm Onsen có quy định riêng. Nếu có dịp đi tắm Onsen, bạn nên tham khảo quy định của nơi đó hoặc trực tiếp hỏi nhân viên, hướng dẫn viên của bạn để tránh các tình huống không mong muốn xảy ra.
Những suối nước nóng nổi tiếng Nhật Bản
Vùng Kanto
Khi bạn muốn tránh xa sự ồn ào náo nhiệt của đô thị, Kanto là khu vực lý tưởng dành cho bạn và gia đình. Khu vực này gồm 7 tỉnh là Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Tokyo, Chiba và Kanagawa. Những suối nước nóng nổi tiếng nơi đây phải kể đến là:
Ngoài ra, ở vùng Kanto, các suối nước nóng nổi tiếng mà bạn có thể ghé qua nữa là Nikko Yumoto Onsen, Ikaho Onsen, Kinugawa Onsen, Shiobara Onsen.
Vùng Hokkaido
Các suối nước nóng ở Hokkaido - Nơi lạnh nhất Nhật bản vào mùa đông, tuyết dày hàng mét, và đương nhiên tắm suối nước nóng là cách thư giãn tuyệt vời nhất. Các suối nước nóng nổi tiếng phải kể đến nơi đây là:
Vùng Kansai
Nơi có những suối nước nóng nổi tiếng lâu đời nhất Nhật Bản. Ở vùng Kansai, các suối nước nóng nổi tiếng mà bạn có thể ghé qua nữa là: Kinosaki Onsen, Katsuura Onsen, Shirahama Onsen.
Vùng Shikoku nơi có suối nước nóng Dogo Onsen - khu nghỉ dưỡng suối nước nóng lâu đời nhất của Nhật Bản (Tương truyền đã có cách đây khoảng 1500 năm trước).
Vùng Kyushu: nơi được ví như "thủ đô suối nước nóng", nơi có Kurokawa Onsen, Beppu Onsen, Yufuin Onsen, Kirishima Onsen, Ibusuki Onsen, Unzen Onsen.